在经过接近10年的测试和研究之后，谷歌无人驾驶汽车终于要发挥实际作用了。谷歌的无人驾驶汽车项目Waymo目前在Phoenix拥有100辆测试用无人车，他们计划再增加500量，并且为当地人提供免费的搭乘服务。
如今无人驾驶技术这个领域的竞争正在变得越来越激烈，但是Waymo依然是其中技术最成熟的项目之一。如今他们已经积累了300万英里的测试里程，其中完全无人干预的测试也累计了上万英里。然而把这项技术带到普通消费者身边，需要的不仅仅是算法和硬件。
Waymo现在决定要解决无人技术另一个重要的问题：车里真正的人类乘客。在将这项技术提供给大众之前，Waymo必须要了解人们需要什么。他们何时离开家去上班？他们是否在上班前先送孩子去学校？他们在乘坐无人车的时候是否想要随时了解车辆当前的情况？还是只想静静的等待到达目的地？这些都是Waymo想要收集的信息。
加州大学伯克利分校交通持续性研究中心的Susan Shaheen表示：“虽然Waymo在无人驾驶汽车实际道路测试领域处于领先地位，但是他们却不像Uber和Lyft那样已经了解了真实人类的行为。”
虽然Uber的无人驾驶技术不像Waymo那样成熟，但是他们却知道乘客的需求和想法。Uber在全球600个城市内有5500万月活用户，凭借这些用户，他们获得了足够多的数据来研究乘客的行为。
Waymo本次免费搭乘服务将在亚利桑那州上线，该州非常欢迎无人驾驶汽车的测试，并且无需测试企业上报他们的技术进展等敏感信息。这个新项目的上线能帮助Waymo更好的了解乘客的想法。
在Phoenix市居住的人可以通过加入Early Ride项目来提前享受无人车的便利，申请加入该项目只需要用户回答几个有关自己出行习惯的问题即可。目前Waymo还没有透露他们将如何挑选项目参与者，但是该公司表示他们将会鼓励参与项目的用户尽可能的选择无人驾驶汽车出行。安全性方面，他们表示虽然提供的是无人驾驶服务，但是随车都会配备一名安全员随时关注车辆的行驶情况，并且在必要的时候进行介入。
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